El técnico que dejó tirada a España ya ha debutado en el Mundial

Qatar

Khalifa International Stadium

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Ocho años después de quedarse fuera del Mundial por una decisión que él mismo provocó, Julen Lopetegui por fin se sentó en un banquillo mundialista. Lo hizo con Catar y con un empate que ya forma parte de la historia del país asiático. El 1-1 ante Suiza supuso el primer punto catarí en una Copa del Mundo y también el cierre de una herida que el técnico arrastraba desde Rusia 2018.

Aquella historia sigue siendo una de las más controvertidas que se recuerdan en el fútbol español. España llegó a Rusia como una de las grandes favoritas tras una clasificación impecable bajo la dirección de Lopetegui. Sin embargo, a apenas dos días del debut, el entrenador decidió aceptar una oferta del Real Madrid y permitió que el anuncio se hiciera público en plena concentración de la selección.

Luis Rubiales lo destituyó y España quedó sumida en un caos que acabó pagando sobre el césped. Aunque el entonces presidente recibió muchas críticas por las formas, tampoco fueron pocos los que señalaron al propio Lopetegui por priorizar su futuro personal en el momento más delicado posible. Aquella decisión rompió la concentración de una selección que aspiraba a pelear por el título.

Su paso por el Real Madrid terminó en fracaso pocos meses después. Más tarde logró reconstruir su prestigio en el Sevilla, donde conquistó una Europa League y firmó algunas de las mejores temporadas del club. Sin embargo, sus posteriores experiencias en la Premier no alcanzaron las expectativas generadas.

Cuando Catar apostó por él en 2025, pocos imaginaban que acabaría clasificando a la selección para el Mundial. El reto era enorme para un combinado que en 2022 había perdido los tres encuentros disputados como anfitrión y que apenas contaba con experiencia internacional de primer nivel.

Más allá del resultado ante Suiza, el gol en el minuto 95 permitió a Catar sumar un punto histórico y dio a Lopetegui una imagen que llevaba años persiguiendo: dirigir y puntuar en una Copa del Mundo.

El entrenador que perdió un Mundial por una decisión que muchos en España todavía consideran una traición a la selección nacional, ha encontrado su redención lejos de casa, al frente de una Catar que ya ha conseguido algo que nunca había logrado: evitar la derrota en una Copa del Mundo.
 

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